No ano de 1915, foi criada a Associação Beneficente Santo Antônio, tendo como presidente o Sr. Oscar Thompson, cujo objetivo seria angariar fundos para a construção do Externato. Documento datado de 1916, registra autorização para a celebração de missa campal por ocasião do Lançamento da pedra fundamental do “ Edifício Social ”. Enquanto se dava a construção do mesmo, a “ Escola da irmã ”como era conhecida, esteve adaptada no côro da igreja do Rosário.

A 15 de outubro de 1923, já concluído, o Externato recebe autorização da Diretoria Geral da Instrução Pública do Estado de São Paulo para funcionar.

Em 1929, a fim de amparar meninas órfãs, passa a funcionar, paralelamente, em regime de internato. Nova adaptação se dá em 1943, quando sua ação é ampliada para receber pensionistas, filhas de proprietários rurais, residentes na zona rural, para facilitar o acesso à educação. A não existência do Curso Ginasial, na localidade, levava grande parte dos alunos a interromper os estudos.

Assim sendo, foram realizados contatos com os Órgãos competentes, a fim de aí se instalar um curso ginasial, o que ocorreu em 1952.

Em 1963, foi inaugurado o Ginásio Estadual de Paraibuna. Sem instalações próprias, ocupou as dependências do grupo Escolar Dr. Cerqueira César que, nos anos de 1967, já não comportava a fluente demanda. Um novo repensar questionou a validade de se manter o “ Ginásio São José ” que, em suas amplas instalações, vinha atendendo a um número relativo de alunos. Este fato provocou a desativação do referido ginásio e parte de suas dependências foi cedida para o Ginásio Estadual, até que seu prédio, já iniciado, fosse concluído.

Foi então que externato passou a se chamar “ Orfanato Santo Antônio ”. Nessa ocasião, contava com duas filiais:
Creche Nossa Senhora com 134 crianças de 0 (zero) a 7 (sete) anos e o orfanato São João Batista, 106 menores do sexo masculino. As meninas maiores de 07 ( sete ) anos, em n º. de 98, ficaram no prédio do Instituto Santo Antônio, onde já funcionaram cursos de datilografia e corte e costura. Em 1972, terminou a construção do Pavilhão dos meninos maiores. As crianças passam a freqüentar a escola e os clubes da cidade, funcionando, no próprio Instituto, apenas Jardim da Infância e Pré- Primário , foram mantidos os cursos datilografia, corte e costura e culinária.

Assim sendo o Instituto Santo Antônio muito contribui para município de Paraibuna Ministrado pelas Irmãs, mantém até hoje as atividades com crianças e adolescentes semi-internato e mantendo cursos profissionalizantes: corte costura, pintura, artesanato e datilografia e outros para comunidade e promovendo retiros, encontros vocacionais e muitas atividades voltadas para religião católica.

É um Patrimônio histórico de muita importância para nosso município.